레위기에 40회(레 1:2-10, 14기타) 사용되었고 민수기에 38회(민 5:15기타) 나온다. 에스겔서에 2회(겔 20:28, 40:43), 신약에는 1회(막 7:11) 사용되었는데 바리새인들이 얼마나 율법의 근본정신을 어기는지에 대해 예수께서 이 용어를 사용하셨다. 예수께서는 부모에 대한 효(孝)를 가르치신 것이다(막 7:7-23). 예수께서는 율법적 경계를 거부하신 것이 아니라, 학자들이 중시하는 유전보다도 하나님의 말씀의 우월성을 강조하심에서 였다(출 20:12, 신 5:16)

'고르반'이라는 맹세는 예수님때 바리새인들에게 자주 악용되어 부모에 대한 의무를 게을리하는 핑계가 되었다(막7:11).